Já que o assunto é Papai Noel, que tal falarmos de outro símbolo de Natal: a árvore? Nas sociedades politeístas do passado ‐ que acreditavam em muitos deuses e não em um só ‐, havia a crença de que, no solstício de inverno, as almas dos mortos estavam soltas (idéia que, aliás, ainda permanece viva, no folclore de pequenas comunidades rurais do norte da Europa). Algumas dessas sociedades antigas pensavam que essas almas vinham ao mundo para fazer o mal, por isso, lançavam mão da luz para espantá-las. Tudo permanecia iluminado na noite mais longa do ano. Mas, como o passar do tempo vai apagando antigas tradições, restou apenas a árvore iluminada: a árvore de Natal.
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